菲奥娜则是有些疑惑。
“那爸爸为什么总是表现出憎恨诺克萨斯人，想要打仗的态度？”
“因为我知道我们的国王绝对不会有开战的勇气，包括这一次宫廷会议，嘉文陛下也只不过想要一个体面的理由而已，这就是为什么嘉文陛下会同意我的提议。”
塞巴斯蒂安把诺斯莱斯的画像卷轴小心地收好，重新放回上锁的箱子里。
“我的女儿，这次叫你过来，除了想要告诉你劳伦特的家族起源外，还想让你知道劳伦特家族历代族裔的特殊使命。”
“特殊使命？”
菲奥娜可没听过什么家族传承过什么特殊使命，家训倒是一大堆。
“不错，说起来这个特殊使命还是得追溯到诺斯莱斯先祖那个年代……”
在幽幽的烛火中，尚未成年的少女睁大眼睛，小脸通红，一脸不可置信。
“爸爸，你的意思是诺斯莱斯先祖和那个帝国皇帝之间还，还有……”
菲奥娜实在是不好形容自己脑海里出现的东西——男人和男人之间也能存在爱情吗？
看着小女儿的瞳孔疯狂地震，塞巴斯蒂安也是颇感无语，可他还必须得解释清楚。
“确切的来说是诺斯莱斯先祖把爱情从死去的未婚妻身上转移到了拯救他的莱斯特陛下身上，单方面喜欢着莱斯特陛下，
诺斯莱斯先祖对莱斯特陛下抱有非分之想，莱斯特陛下却无法对身位男人的诺斯莱斯产生任何不必要的情感，这也是为什么诺斯莱斯后来会脱离夜之锋刃，来到德玛西亚入赘劳伦特家族的原因，对于他们两人来说，分离两地才是最好的结果。”
顿了顿，塞巴斯蒂安轻叹道。
“正因如此，我们劳伦特家族就有了一个世世代代都要达成的宏愿。”
“什，什么宏愿？”
“让劳伦特的某个血脉后裔成为莱斯特陛下的钟爱之人，以此来弥补诺斯莱斯先祖的遗憾。”
露西亚适时地接过话头。
“菲奥娜，在你的兄弟姐妹中，你的年龄最小，却继承了诺斯莱斯先祖最优秀的血脉，拥有最出众的美貌和战斗天赋，
之前德玛西亚和诺克萨斯虽有贸易往来，以劳伦特家族所处的位置却并不适合贸然与诺克萨斯有任何接触，如今你的父亲获得了出使的使命，这是再好不过的接触机会……
妈妈和爸爸跟你说这么多，只是想问问你愿不愿意承担使命，如果不愿意的话，爸爸妈妈也不会强迫你做这件事。”
菲奥娜怎么也不会想到话题会拐到自己愿不愿意嫁给诺克萨斯皇帝的方向上，
话说回来，这好像也不是自己愿不愿意的问题吧？
就算是……如果万一自己愿意试一试，那么强大的帝国统治者愿意接受自己吗？
菲奥娜觉得不大可能。
观察着女儿有些犹豫的神色，露西亚补充道。
“你不用担心年龄问题，莱斯特陛下不老不死，容貌俊美宛若天神……要不是妈妈年龄太大，妈妈都愿意去试一试。”
在父母期待的目光中，菲奥娜终于梗着脖子干巴巴地说道。
“那，那我要是不愿意的话，我就不用去了吗？”
塞巴斯蒂安点点头。
“当然了，你若是不愿意的话，把你送过去反而会触怒莱斯特陛下，断掉劳伦特家族和帝国的联系，
只是若是你选择拒绝，这辈子可没有第二次选择的机会了，爸爸只能把你嫁给德玛西亚的本地贵族，让你的姐姐去诺克萨斯当皇后了……
怎么样？菲奥娜，这可是爸爸妈妈爱你才把这个机会先留给了你，你自己是怎么想的？说真的，要不是爸爸是男人，爸爸都想去试试了。”
眼看越说越离谱，菲奥娜羞红着脸低声道。
“我倒是能去看看……不过，说的好像咱们家送一个女孩子过去帝国皇帝就会接受一样……人家可是皇帝啊？”
“搞了半天，原来是担心这个。”
看得出来自己的小女儿并没有拒绝的意思，露西亚笑着揉了揉菲奥娜可爱的脸蛋。
“当初诺斯莱斯先祖和莱斯特陛下有过约定，只要是他的血脉后裔，姿容说得过去，莱斯特陛下就必然会接受。”
“我，我先看看再做决定行吗？”
“行啊，这次带你去本就是先做一些准备，顺便爸爸探一探莱斯特陛下的态度，看看他还认不认过去的承诺，
你愿意去看看就行。”
回到床上，菲奥娜辗转反侧，既忧虑又有些期待。
“莱斯特陛下……是怎样的人呢？”
……
第二天，嘉文三世就把自己的意思传达给了帝国使者，帝国使者不好做出决定，就放飞了龙鸽向翡翠领传达消息。
三天之后，龙鸽飞回，带来了不朽堡垒的命令，
缇亚娜调集无畏先锋第一盾阵作为随行护卫和王国门面，保护着塞巴斯蒂安和劳伦特家族的小女儿踏上了出使菲德莱特的征程。
另一边，对于德玛西亚的暧昧态度莱斯特也算是有所预料，光盾家族愿意谈一谈是好事情，总比直接开战的结果要好，几个月的时间他还等得起，
发展到如今的体量，诺克萨斯帝国自然是不惧任何国家势力的，帝国所忌惮的敌人也不是德玛西亚，而是星灵等超凡势力，可以说和德玛西亚开战除了能多一块肥沃的土地外，意义不是很大。
两个月后，德玛西亚的外交使团顺利抵达了翡翠领的边境线，审批过后的使团在帝国委任的二十名黑骑士的‘保护’下继续向东，于半个月后抵达了菲德莱特。
眺望着地平线尽头的奇迹之城，白龙马上，一身亮银色秘银板甲，看起来英姿飒爽美丽动人的缇亚娜神色格外冷峻。
嘉文皇帝派她来负责随行护卫有两个目的，
第一则是积累功绩，为未来的仕途铺平道路，只要和禁魔人家族联姻，她就能顺理成章的成为德玛西亚的大元帅，
第二则是以军人的眼光来评估诺克萨斯的威胁，判断德玛西亚在战争中获胜的可能性有多少。
虽然没有明说，塞巴斯蒂安也知道自己只是名义上的使者，真正能做主的却是护卫统领缇亚娜。
对于此刻的缇亚娜来说，心里似乎已经是有了答案。
不算作为剑尉长的她自己，第一盾阵一共八人，每一人都是德玛西亚王国军的佼佼者，配备着德玛西亚王国最精良的秘银武器和秘银甲胄，看起来极为威猛，从气势上来看，并不逊色于配备着魔钢装备的帝国黑骑士。
只是若是考虑到两个军团的不同编制的话，即便是缇亚娜也充满了压力，对德玛西亚和诺克萨斯的战争并不看好。
因为王国皇权的特殊性，满编制的无畏先锋也只有十六个连队，每个连队下属十六个盾阵，每个盾阵八名士兵，满打满算也才两千零四十八人，其余的十万王国军都是普通水准的士兵，对付弗雷尔卓德人和强盗匪徒还行，放在诺克萨斯就有些不够看了。
诺克萨斯帝国黑骑士配备着不逊色于秘银武器的魔钢装备，每一名黑骑士还配有具装赤鳞龙马，右架骑士大枪，腰间配备斩马刀，以军团为单位，一共五千人，铺展开来怕不是顷刻之间就能把王国军辗成肉泥。
单单是黑骑士就足以压制德玛西亚的无畏先锋，缇亚娜不敢想象偌大的帝国除了黑骑士之外还有多少媲美无畏先锋的精锐军团。
平日里的德玛西亚将士可没少一脸戏谑地嘲讽诺克萨斯军人都是一些‘挥舞大棒槌的无礼蛮子’，只有设身处地的站在这些‘棒槌蛮子’旁边，缇亚娜才能感受到什么是杀人如麻的铁血精锐。
女剑尉长的脸色异常沉重，她明白了嘉文三世为何不甘于被帝国欺辱，却又选择忍辱负重。
如此之大的国力军势，就算是赔上所有的德玛西亚勇士的生命，恐怕也无法阻挡帝国的铁骑践踏。
“劳烦诸位使者在会馆稍事休息。”
进入城中，随行的帝国使者微笑着做出指引，缇亚娜点点头，示意马车车队跟随在前方领路的黑骑士。
马车内，菲奥娜与塞巴斯蒂安相对而坐，父女两人透过撩开的车帘，默默地观察着与德玛西亚截然不同的伟大城市，
在德玛西亚，见得最多的是白墙蓝瓦靛青旗，越是靠近雄都中心，建筑风格就越是庄严肃穆，就连在雄都生活的人民也是一身端庄的白衣长裤，基本上看不到什么‘眼花缭乱’的东西，
要知道以东边老邻居为假想敌的德玛西亚人可没少在雄都中心圈建造禁魔石城堡和高墙等军事防御建筑，为的就是防备某一天诺克萨斯人兵临城下，给自己留一些回旋的余地。
从外面来看，同样气势恢宏的菲德莱特却很难看到属于诺克萨斯人的‘不自信’感觉，
城市体现着整洁，有序，和谐和富足的风格，
入目之处皆是繁华的街道和一排排平整的高楼大院，几乎看不到什么防御型建筑，诺克萨斯人似乎从不担心敌人能打到城市里，
目光定格在来往的行人身上，塞巴斯蒂安可以看到不同于德玛西亚人的富足和傲慢，由绫罗绸缎缝制的漂亮服饰比比皆是，什么西装革履什么百褶彩裙，各种认得出认不出的衣物看起来眼花缭乱，非常吸睛且令人艳羡，
虽然很不愿意承认，塞巴斯蒂安却觉得，就从服装和生活水平相比，德玛西亚人简直就像是没见过世面的乡巴佬。
难怪德玛西亚的贵族向来推崇帝国的流行之物，两个国家的差距可不只是体现在军事实力上。
目光艰难地从城市面貌上挪开，菲奥娜很快就注意到天空之上时而飞过一座发光的石塔，少女不由得指着天空之上飘浮的发光浮空塔座好奇地问道。“爸爸，在天空中飞来飞去的东西是什么？”
“那应该是菲德莱特的元素织器【奥斯古德】。”
“元素织器是什么？是魔法吗？”
在菲奥娜的追问下，塞巴斯蒂安不由得暗自庆幸自己在出门前恶补了一些必要的帝国常识。
“不能把元素织器称之为魔法，菲奥娜，你可以理解为元素织器是制造魔法的魔法物品。”
“塞巴斯蒂安阁下说的对，但也不算对。”
随行的黑骑士护卫统领严肃地说道。
“驱动奥斯古德中心塔座运转的是附魔的公理法线，织器并不能算是制造魔法，而是直接执行魔法的结果。”
“那奥斯古德有什么作用吗？”
菲奥娜压抑不住心里的好奇，开口问出了一个比较敏感的问题，塞巴斯蒂安和缇亚娜并未有任何表示。
中年黑骑士丝毫没有避讳的意思，如同正在给学生讲课的老师一般缓缓道。
“奥斯古德从建立之初就有三个作用，
第一个作用是在织器影响的范围内构建监察魔网，既能为菲德莱特这座城市的任何角落提供最基础最稳定的魔法元素，为市民提供生活便利，又能遏制超过魔法元素警戒线的法术施展，阻止施法者在菲德莱特用滥用法术，
若是没有特殊的魔法信物，菲德莱特大概和你们德玛西亚雄都一样，是一个不能施展任何魔法的地方。”
很满意德玛西亚少女脸上的惊讶，黑骑士统领的脸上多了一份不易察觉的傲慢。
“第二个作用则是为超大型护城法阵传输魔素提供魔能，在面对强敌之时，奥斯古德会成为菲德莱特的魔法枢纽，维持魔法的流通与稳定，对法阵进行持久性强化。”
黑骑士没说出来的是奥斯古德的能力能完美避开德玛西亚禁魔石的影响，就算是传说中的德玛西亚禁魔巨像加里奥从天而降，也无法遏制菲德莱特稳定的魔法网络。
“第三个作用则是吸收并储备魔法元素，提升菲德莱特新生儿的魔法天赋。”
“叔叔，魔法不应该是很邪恶的东西吗？”
面对菲奥娜略显单纯的疑问，黑骑士指了指自己腰间的斩马刀，有点了点前方缇亚娜腰间的秘银剑。
“小姑娘，我问你，武器算是邪恶吗？”
思考过后，菲奥娜摇摇头。
“那么魔法也不是邪恶的，魔法和武器一样，只是一种工具，邪恶与否取决于使用者的目的，在厨子手里能切菜，在士兵手里能杀人，
小姑娘，你很快就能明白有魔法的生活有多方便了。”
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