“是，当时大家都喜出望外，许多人就向高家借了粮，我家也是。”
刘辰的神情越发黯淡：“本以为吃点亏，忍一忍，等今年风调雨顺多收点粮食，日子就会好起来。
可是今年刚刚开春，高家的人就拿着一份契约找上了家门，那上面写着借一石粮要还十石，还不起就得拿各家的田契抵债。
县里一下子闹翻了天，找高家借粮的起码有一两千户人家，谁也没有签过这个契约，他高家当初拿着一张白纸就让咱们签字画押了，说好了没有利息，现在成了借一还十，这不是坑人吗？
可高家财力雄厚，养了一帮恶奴，哪家要是不交地契他们就是一顿打骂，活生生的打死了很多人，见高家这么凶残，剩下的百姓哪还敢和他们抗衡？
要么在拖，要么老老实实地交出自家的地。”
“混账东西，简直无法无天！”
性子略微暴躁的宁铮破口大骂：
“这不是明抢吗？借一还十，这么高的利息只要脑子还正常就不会去借。高家这个王八蛋，吃了熊心豹子胆敢做这种事！
官府呢？你们昌乐县的官府呢，就不出来管事吗？”
顾思年冷笑道：“我猜你们的官府县令和高家粮商应该是一伙的吧？从头到尾都在偏袒高家？”
“军爷猜对了。”
刘辰气得脸色泛红：“咱们昌乐县的县令叫黄四俊，这个狗官简直就是和高家穿一条裤子的！
当初粮食被烧，就是他强行让咱们补交一年的秋粮，现在老百姓们被高家骗了，他竟然说既然高家有契约借条，那就按借条办事，要么还粮，要么交地，不从的就是触犯官府律法，要去蹲监狱！
县里的百姓都说，这个高家和县令黄四俊私交甚好，咱们胳膊拗不过大腿，只能认命。
可怜啊，咱们辛辛苦苦种了一年的地，到最后连自己的肚子都填不饱，反过头来还把自家的地给搭进去了。”
一直闷头不说话的弟弟刘浩也骂了起来：
“黄四俊这个狗官就是要把咱们必死，哥哥，这些当官的没一个好东西！都该死！”
刘辰吓得魂不附体，一把捂住了弟弟的嘴巴：“军爷，我弟弟小不懂事，他只是在说黄四俊，没说你们。”
刘辰脸都吓白了，面前这几位明显是当官的，怎么能连着他们一起骂呢。
“没事。”
顾思年冷声道：“你说得对，这些狗官都该死！”
刘辰缩了缩脖子接着说道：
“此事发生之后，大家就没了地，只能去高家当佃户，拿着微薄的工钱给他家种地，可是他们家给的那些粮食又怎么够养活一家人呢？
村子里就有人说，新立的北凉道这两年一直在吸纳各地百姓去定居，只要去了就分田分地给粮种。这个消息就在县里传开了，所以很多人都拖家带口地离开家乡去北凉。
我家中其实还有双亲健在，可他们年纪大了，身子骨也不好，一路去北凉这么远，他们身体吃不消，所以二老就留了下来，把家中仅剩的银子给了咱们兄弟两，让我们去北凉定居，远离这个是非之地，再也不要回来。
可怜我爹我娘两个老人，在家无依无靠，若不是弟弟还小，日后的路还很长，说什么我都不会离开爹娘。
呜呜～”
“哥哥你别哭了，实在不行咱们就回去，陪在爹娘的身边。”
说着说着两兄弟就哭出了声，真如顾思年一开始预料的那样，如果不是被逼得走投无路，谁又愿意背井离乡呢？
“妈的，这些混蛋！”
顾思年忍不住骂出了声：“这些家伙连一点人性都没有吗？何至于如此逼迫百姓！”
林中陷入了一片沉寂，唯有火苗悦动的嘎吱声，但凡听到这个话的人都义愤填膺，这些边军汉子们哪个不是穷苦人出生？他们最痛恨的就是这种狗官！
“这样。”
顾思年突然抬头道：
“你们兄弟两就先跟着我们，此事容我想想办法，看能不能帮帮你们的忙。”
一听顾思年要帮忙，刘家兄弟眼珠子瞪得滚圆：
“真的吗？军爷真的能收拾那些狗官吗？如果真的能拿回自己的地，那您就是咱们昌乐县百姓的大恩人，再生父母啊！”
“行了，先去休息吧，容我想想。”
顾思年轻声挥了挥手：“六子带他们下去吧，若是还饿再给他们点吃的。”
“好，跟我来吧！”
小六子领着两兄弟去了一旁，第五南山瞅了瞅，轻声问道：
“怎么，王爷想管此事？”
“嗯。”
顾思年点了点头：“总不能看着这么多百姓流离失所吧？虽然我北凉希望更多人口入凉，但我顾思年决不能任由这些官员欺凌百姓。”
“有些麻烦。”
第五南山苦笑一声：
“这个黄四俊若是在北凉当官，那王爷一封军令就能要了他的人头，可这儿是凰北道，他是昌乐县的县令，不归王爷管。
王爷若是想管，道理上似乎讲不通。”
“这也是我担心的。”
顾思年无奈地摇了摇头：“此次陛下让我入京，无非就是因为朝臣对我多有非议。现在我人还没入京，进惩治了一县县令，传出去又得说我北凉王嚣张跋扈了。”
第五南山用树枝拨动着篝火中的火苗，喃喃道：
“其实我倒觉得，这件事我们真该管，而且最好是要把事情闹大，弄得人尽皆知的那种。”
“噢？”
顾思年的眉头一下子皱了起来：“把事情闹大？什么意思？”
第五南山站起身来慢悠悠地说道：
“从表面上看，这次昌乐县的事乃是官商勾结，巧取豪夺百姓家中的田地，但本质上还是税法的问题。
说白了，高家与县令就是赤裸裸的兼并土地罢了。
这些土地到了他们手里就成了黑地，再也不用向官府缴纳税赋，昌乐县百姓跑了，税赋少了，百姓与国库两头都吃亏，只有这两个家伙受益。
如果当初收取的不是秋粮，而是白银，那起火又如何？总不至于白花花的银子会无端起火吧？
既然税法出了问题，那不正是咱们推行合银法的理由吗？”
“你说的这些我懂。”
顾思年拖着下巴嘟囔道：
“田地一旦落入这两家手里，县令就会上报百姓逃亡，农田成了荒地，无人耕种，无法再缴纳税赋。
实际上这些地都进了他们的口袋，相当于是空手套白狼！”
“对！”
第五南山转过身来看着顾思年：
“王爷别忘了，此次入京陛下曾经说过，有意在国内推行合银法。
既然要推行合银法，那就需要一个由头，证明如今现行的税法积弊已久。”
顾思年的目光陡然一亮：
“你的意思是，此事就是由头？”
“对！”
第五南山重重点头：
“不是王爷需要一个由头，而是陛下需要一个由头在朝堂上提出合银法！”
“懂了！”
顾思年的嘴角勾起了冷笑：
“明日改道，咱们去昌乐县！”
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