“陛下驾到！”
“众臣早朝！”
随着李德一声吆喝，太极殿恭候多时的文武朝臣，立即躬身拜道：
“参见陛下！”
李世民迈步踏上陛阶，转身端坐挥手喊出：“免礼！”
陛者，皇帝龙椅平台前方以汉白玉铺就的石阶称为陛。
陛下站一人，称为介。
介人由皇帝近侍太监担任，通常负责向皇帝传递物品或传达大臣的话语，由此生出一词‘介绍’。
所以皇帝是李世民，陛下实则是指李德。
以往朝会时，李世民座下两侧并没有侍卫，今天多出了六名全副武装殿前侍卫。
若是平日早朝，大臣是可以坐着议事的，今日坐椅已全撤走。
“谢陛下！”众臣起身道谢。
苏尘既不是文臣亦非武将，每次站在李承乾下首位置，或是李承乾对面。
李世民扫视下方群臣，扫过苏尘身上时微微一笑。
只见苏尘中规中矩安静站在李承乾身旁，没有与旁人交头接耳，目光平视正前方。
随即看向侧一旁的李德，“宣！”
李德躬身一礼，转身面向太极殿门外，高呼：“宣，东突厥使团一行上殿觐见！”
不多时，殿门口传来一阵铠甲碰撞发出的声响。
苏尘好奇之下，侧身向殿外看去。
东突厥九人缓缓步入殿内，足踏麂皮乌靴，踝间铜铃轻振发出清脆声响。
为首者赤髯虬结，髡发垂辫缀宝珠，腰盘骨饰狼头束带。
九人中除去最末一人，平均身高与李世民相近一米八稍欠，体重当有百七十上下。
最后一人稍显年轻，约二十七岁左右。
耳垂狼牙颈间悬青铜面具，眉宇间并无草原孤狼戾气，倒显得有似书生文弱气息。
苏尘注意人全在东突厥人胡须上，有上翘带勾的，亦有下沉后再弯勾的。
与阿凡提胡须造型极为相似。
还有就是辫子，不但头发结辫，胡须也有扎小辫子的。
苏尘目前不知道哪三人是任务目标，打量过后收回了目光，只因九人已近到跟前。
殿前侍卫将人带到后，向李世民躬身一礼转身离开大殿。
使团为首之人顿足几息。上前一小步，右掌抚膺左膝触地髡发垂辫扫尘，颈间狼牙坠饰铿然作响！
此为东突厥游牧民族最高礼节：
‘狼神跪’
其他八人跟着向李世民行礼。
“颉利可汗帐下康苏密，携使团一众参见唐皇陛下！”
“参见唐皇陛下！”
莫以为东突厥使团向李世民行跪拜礼，乃臣服之意。
自西汉以来，中原周边各游牧民族，皆有不同程度通行汉人语言及礼仪。
其次，在朝代更迭中，北边游牧族群几经分分合合归属中原王朝统治。
故此，康苏密及其他八位东突厥使臣，自知身份地位不及李世民，应理向其行礼。
李世民能认出其中两人，康苏密便是其中之一。
另一人则是便桥盟约事件发生，曾被俘虏过的执失思力。
“康苏密将军，诸位免礼！”
曾经战场上是敌人，但丝毫不妨碍非战时的以礼相待。
李世民与朝臣知晓东突厥几位能征善战的将军，康苏密等人同样佩服李世民的军事能力。
十六岁施疑兵计，解隋炀帝被困之危，试问有几人能与之相比！
“谢唐皇陛下！”
待到九人起身，李世民目光依次从他们身上掠过。
目光停留在曾被扣留长安的执失思力，李世民笑问道：“执失思力，别来无恙否？”
执失思力略显尴尬，朝堂之上有不少他的老熟人。
“有劳唐皇挂念，末将安好！”
李世民微微点头，笑了笑，不再挖苦曾在长安做客的执失思力。
“嗯？后方那位莫非乃尔部后起新秀？”李世民看向最后那位，较年轻的东突厥使臣问道。
“唐皇陛下……此乃……我部……”康苏密言语不畅，似乎有意不答。
“小侄叠罗支，见过唐皇陛下！”年轻人毫不扭捏，上到近前与康苏密并列，向李世民躬身一拜。
李世民眉头轻皱，小侄？
转瞬明白过来，颉利可汗阿史那氏咄苾比李世民年长十九，其长子比李世民小不了几岁。
“嗯，不错，仪表堂堂略胜乃父！”李世民夸叠罗支的同时，不忘损颉利一嘴。
东突厥使团为首九人，除去颉利之子叠罗支，阿史那社尔、康苏密、执失思力四人。其他五人则是东突厥排名靠前的五个部落，选出的勇士。
在李世民与使臣对话中，苏尘记下其中三人，康苏密、执失思力、叠罗支。
苏尘对叠罗支没什么印象，打算过后去补习一下，看看此人有何过往及将来。
反倒是苏尘最为在意的阿史那社尔、契苾何力不曾有动静。
刚才他们行礼时，苏尘看出那九人全是东突厥人，契苾何力乃铁勒人应不在此列。
闲话叙完，李世民正要向康苏密询问此次长安之行所为何事。
而康苏密正打算掏出国书，向李世民说明来意。听到苏尘惊疑声，掏书的手又缩了回去。
苏尘突然出声疑惑道：“嗳~！不对啊，契苾何力呢？”
李世民嫌弃的看向苏尘，丢下一个白眼。
“再宣！”
李德再次向殿外高喊：“宣铁勒部契苾何力觐见！”
东突厥九人同时看向穿着独特的苏尘，即便汉事通康苏密也看不出苏尘官至几品，因为苏尘没有官服。
不过康苏密从苏尘所站的位置，分析出苏尘应该是一位深得恩宠的皇子。
不出两分钟，契苾何力上到大殿。
“小臣参见皇帝陛下！”
李世民不经意间再次皱起眉，转瞬即逝。
‘小臣’这一称谓，不但李世民听着疑惑，众臣更是摸不着头脑。
与其一道而来的东突厥九人尽知其中道理。
“特使免礼！”
契苾何力行礼动作与东突厥九人完全不同，屈膝右手抚胸稽首，样子极为虔诚。
“谢皇帝陛下！”契苾何力自知晚于东突厥入殿，安静站立一旁。
不过，契苾何力看向东突厥九人时，眼神中带有一丝恨意。
契苾何力稍纵即逝，略带狠色的眼神被苏尘捕捉到。
李世民不打算开口了，免得又被苏尘打断话语。
那样会让他很没面子。
“小子，你来！”
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